进行性营养不良比较常见的类型为假性肥大型，发病缓慢，一般在5岁－6岁以前开始发病。进行性肌营养不良是一种遗传性骨骼肌进行性无力和萎缩，随着患儿年龄增长和病情发展，最终导致运动功能丧失。

刚开始发病时患儿常可感觉下肢无力，走路摇摆如鸭形步态，容易跌倒。上楼梯困难为本病早期症状之一，由于大腿部肌肉无力，必须一手扶着楼梯的栏杆，一手按压大腿，以辅助膝髋关节伸直。

在本病的发展中期有个特殊征象称为“gower”征，就是当患儿由仰卧位站立起来时，必须先翻身成腹卧位，再屈曲膝关节及髋关节，并用手支起躯干成腹跪位，然后用双手及双腿共同支持躯干，再用手按压膝部以辅助股四头肌力量的不足，身体就像深鞠躬的姿势；再后将支持膝部的两手，逐渐沿大腿前方上移，以帮助伸躯干，最后达于直立位置。病儿在初期尚能平地行走，以后因跟腱挛缩，使两足下垂，此时病儿行走困难。

到了晚期，病儿的下肢、躯干、髋、肩部肌肉均萎缩，同时前臂多因肌挛缩而发生屈曲畸形。

随着遗传医学研究的发展，对此病有了较明确的诊断，可分为良性与恶性进行性肌营养不良。患此病的孩子早期可伴有智力低下，体格、营养、运动发育较正常儿童迟缓，常常按脑瘫或缺钙治疗；尚有部分患儿在入托前健康查体时发现肝功异常，而当成肝炎住院治疗，就此延误了最佳治疗时机。

良性轻型患儿，如果早期发现并通过中药治疗效果乐观，病情严重、治疗较晚的恶性患儿，治疗后可以明显阻止肌萎缩的发展，而对肌纤维已经发生的变性则无法改变。可以说中药是目前治疗进行性肌营养不良较为有效的办法。当发现孩子有以上症状，并结合化验检查指标，要考虑到患此病的可能，早期治疗，有使孩子恢复生活自理能力的希望。