早期只表现为疲乏、食欲减退、情绪不稳定、淡漠、消瘦等，缺乏特异性。典型表现为皮炎、精神和神经综合征以及消化系统综合征，可单独或联合出现。此外，常伴有其他维生素和营养素缺乏的症状。　
　　一、皮炎　常为双侧、对称和出现于暴露部位，如面、颈、手背、前臂伸伸侧、足背、小腿前侧等，与光第三有关，亦可出现于腋窝、乳房下、腹股沟、会阴及肘膝等摩擦部位。起病初期与日晒灼伤相似，亦可有小疱、擦烂、断发感染，慢性呈皮肤粗厚、裂纹、脱屑、角化过度和色素加深。
　　二、精神和神经综合征　包括：１器质性精神病，表现为记忆力减退、定向障碍、精神错乱；２脑病综合征，表现为昏睡、神志不清、肢体齿轮状强直、持续吸吮和紧握反射。此外，常有肢端感觉迟钝和多发性周围神经炎，与合并硫胺等ｂ族维生素缺乏有关。有时伴有亚急性脊髓后侧索联合变性症状，可能与维生素b12缺乏有关。
　　三、消化系统综合征　猩红色舌炎、舌苔光剥、口腔炎是急性烟酸缺乏的特征，初起在舌两侧边缘，随病情发展可呈口腔溃烂、流涎增多，舌水肿，可出现溃疡。食管炎可致咽下困难；肠炎和消化腺萎缩致腹泻，大便呈水样或糊状。此外伴有胃酸缺乏。口角炎、肛门炎、阴道炎、阴囊炎可能性与核黄素和维生素b6缺乏有关。