烟酸和烟酰胺几乎全部在胃和小肠吸收，低浓度时依赖na+健康搜索的易化吸收，高浓度时则以被动扩散为主。在血流中的主要形式是烟酰胺烟酸。存在于所有细胞中，仅少量可在体内储存，过多的烟酸在肝中甲基化成为n+甲基烟酰胺(n′mononucleotide，n′mn)和2-吡啶酮自尿排出，排出量的多少取决于摄入烟酸的量和人体烟酸的营养状况。
    膳食中约15%的色氨酸可转化为烟酸，60mg食物色氨酸可转变为1mg人体烟酸，因此饮食的烟酸摄入量应同时包括烟酸和色氨酸的含量。色氨酸转化为烟酸的效率受到各种营养素的影响，当维生素b6维生素b2和铁缺乏时使其转化变慢，当蛋白质、色氨酸、能量和烟酸的摄入受限制时，色氨酸的转化率增加。
    烟酸健康搜索在体内以辅酶ⅰ(nicotinamide adenine dinucleotide，nad)、辅酶ⅱ(nicotinamide adenine dinucleotide phosphatenadp)形式作为脱氢酶的辅酶在生物氧化中起递氢体的作用。参与葡萄糖酵解、丙酮酸盐代谢、戊糖的生物合成和脂肪、氨基酸蛋白质及嘌呤的代谢。动物实验显示烟酸缺乏时锌吸收率、肠道锌、血红蛋白和肝内铁健康搜索的增加明显低于膳食中烟酸适当的小鼠，提示在提高锌和铁健康搜索的利用中烟酸起重要作用，烟酸缺乏也可能有潜在的致癌作用。